UNA MISIÓN DE MÁS DE 40 AÑOS
Por: Saúl Arellano Montoro

Todo comenzó un ocho de septiembre de 1966 cuando la televisión estadounidense de la segunda mitad del siglo XX estaba saturada de series de policías, de vaqueros, de médicos y de abogados.

Aquel día inició una serie que revolucionaría no sólo a la cultura televisiva popular sino también a la forma de acercar a la gente a la ciencia ficción: Star Trek; Viaje a las Estrellas, que emprendía un viaje que sobrepasaría por mucho las expectativas de Gene Roddenberry, creador de la serie y de un universo conocido popularmente como Trekkie. Es por esto que - luego de cinco series de televisión, diez películas en pantalla y una excelente renovación del mito llevada a la pantalla por J.J. Abrahams - septiembre es, desde hace ya 44 años, el mes de Star Trek; Viaje a las Estrellas en el mundo entero.

Viajemos pues, por el vórtex del tiempo y vayamos al pasado; al día en que todo esto dio inicio.

SEPTIEMBRE: MES DE LA PATRIA TREKKIE

Este es el mes de los seguidores de una de las sagas más importantes de la historia de la cultura popular contemporánea. Se cumplen 44 años de Star Trek; Viaje a las Estrellas la serie clásica del capitán James T. Kirk y 20 años del estreno en televisión de Star Trek: La Nueva Generación del capitán Jean Luc Picard. Desde el 8 de septiembre de 1966 hasta el capítulo final de la serie Enterprise, transmitido el 13 de mayo del 2005, se han transmitido 704 capítulos de la saga Star Trek, un hecho memorable en la historia de la televisión. Y todo esto se debe al sueño de una sola persona que vio el mundo de una manera más amigable y justo en una complicada época de guerras, racismo y marcadas diferencias sociales: Gene Roddenberry.

EL PRIMER PASO HACIA LAS ESTRELLAS

En 1964 un ex - piloto bombardero que trabajó como policía para convertirse finalmente en escritor de guiones para televisión llamado Gene Roddenberry presentó a la NBC un argumento de 16 páginas en el que la nave USS Yorktown, capitaneada por Robert E. April y una tripulación formada por una mujer como la segunda al mando y un oficial científico “medio marciano” llamado simplemente el Sr. Spock, viajaba por las estrellas en busca de aventuras en nuevos mundos. Pero no fue sino hasta septiembre de ese mismo año y con un presupuesto de $630 mil dólares que se comenzó a filmar el programa piloto que llevaría por título The Cage y que llevaba por capitán al actor Jeffrey Hunter (famoso por su papel de Jesucristo en la película Rey de Reyes de 1961) en el papel del templado capitán Pike; Majel Barret (futura esposa de Roddenberry) en el papel de “Número uno” y Leonard Nimoy en el papel por el que lo recordarán hasta la tumba: El Sr. Spock. la nave también cambio de nombre, ahora ES la USS Enterprise.

NUEVO CAPITAN, NUEVA SERIE

Sin embargo, y pese a ser un gran episodio, la NBC se inclinó por el segundo programa piloto llamado Where no Man has Gone Before. ¿Los cambios? El capitán ya no se llama Pike sino Kirk y ya no era interpretado por “Jesucristo” Hunter sino por el actor canadiense William Shatner. Al elenco entró también el famoso actor de televisión DeForest Kelley como el volátil Dr. McCoy, La oficial de comunicaciones Uhura interpretada por la actriz negra Nichelle Nichols (Ojo, recuerden que estamos a mediados de los sesenta, esto es notable), James Doohan en el papel del ingeniero escocés Scotty, George Takei como Ikaru Sulu y para cerrar el reparto, dos actores del programa piloto, Majel Barret ahora como la enfermera Chapel y Leonard Nimoy como el Sr. Spock.

IR VALIENTEMENTE A DONDE NADIE HA IDO JAMÁS

La serie salió el 8 de septiembre de 1966 con el capítulo The Man Trap pero no le fue nada bien en el ratting - salió a la misma hora que Hechizada - de hecho, le fue tan mal en esos últimos meses del 66 que la NBC estuvo a punto de cancelar la serie en diciembre. Sin embargo, no fue sino hasta después del inicio de la segunda temporada (15 de septiembre de 1967) que la NBC comenzó los tramites formales de cancelación del programa. Pero una exitosa campaña por correo hecha por los fanáticos Bjo y John Trimble que, literalmente, inundo de cartas las oficinas de la NBC, salvo al programa y le dio derecho a una temporada más.

La tercera temporada inició el 20 de septiembre de 1968 pero no pudo sostener el ratting y la NBC canceló definitivamente la serie el 3 de junio de 1969 luego del último capitulo de la temporada llamado Turnabout Intruder.

LOS FANÁTICOS TOMAN EL CONTROL

Luego de la primera convención de Star Trek en Nueva York en enero de 1972, la NBC decide autorizar dos temporadas de la serie pero en animación. Todos los actores de la serie real dieron voz a sus contrapartes animados. La respuesta de los seguidores no se hizo esperar, las convenciones de Star Trek se iban sucediendo por todo Estados Unidos y poco a poco por varios países europeos. Paramount comenzó a fraguar el regreso de Viaje a las Estrellas a la televisión pero se les adelantó una película que rompió todos los patrones de cómo hacer cine del espacio. George Lucas dio al mundo La Guerra de las Galaxias con lo que todas las productoras decidieron seguir los pasos del cineasta de California y lanzarse al espacio. En 1979 se estrenó lo que sería la primera de la saga: Star Trek: The Motion Picture.

El reparto original haría cinco películas más, siendo la cuarta muy importante ya que dio píe a que se llevara a cabo una nueva serie de televisión que se estreno en 1987 llamada Star Trek: The Next Generation. La nueva serie, basada en la mitología de Gene Rodenberry acerca de una “carreta” por el espacio, contaba un reparto completamente nuevo y con el apadrinamiento del Almirante “Bones” McCoy (DeForrest Kelley) en el programa piloto llamado Encuentro en Farpoint.

LA NUEVA GENERACIÓN

A partir del 28 de septiembre de 1987, los fanáticos de la saga de Viaje a las Estrellas recibieron gustosos pero escépticos la nueva serie. Estaban muy acostumbrados al reparto original que seguía dando tumbos por el espacio en las pantallas de los cines. La nueva tripulación del USS Enterprise – D, al mando del capitán Jean Luc Picard (Patrick Steward), iniciaba un viaje que duraría siete temporadas en las que se mezclarían los personajes de la serie clásica con esta tripulación en una serie de novedosas y bien escritas historias. Para 1991, la tripulación del Capitán Kirk se despedía - en un emotivo final - con la película Star Trek VI: The Undiscovered Country para dar paso a que La Nueva Generación probara las mieles de la pantalla grande.

El paso de estafeta fue con la bien titulada película Star Trek: Generations que mezcló ambas tripulaciones cerrando ahora si, el paso del Kirk en el cine. Por desgracia para los fanáticos de la serie y de la ciencia ficción en general, Gene Rodenberry moría victima de un paro cardíaco a tan sólo 48 horas de haber visto la función de estreno de Star Trek VI. Sus cenizas fueron mandadas al espacio como homenaje a su gran visión y trayectoria dentro de la cultura popular mundial. La Nueva Generación dejó el espacio televisivo el 23 de Mayo de 1994 con el soberbio capítulo All Good Things cerrando así el ciclo de siete temporadas en televisión. Sin embargo, el capitán Picard llevaría al Enterprise a las pantallas de cine en 3 películas más llamadas Primer Contacto (1996) con la reluciente Enterprise NCC 1701 E; Insurrección (1998) y la conmovedora despedida de la tripulación en la película Némesis (2002). Este es el final de los viajes de la nave Enterprise.

EL ESPACIO PROFUNDO NUEVE

En 1993, mientras se veía por la televisión la quinta temporada de La Nueva Generación, llegaba a la televisión la primera temporada de un concepto completamente diferente a lo que nos tenía acostumbrados. Ya no era una nave espacial viajando por el espacio infinito, sino una estación espacial anclada al lado de un agujero de gusano. El comandante de esta estación era Benjamín Sisko, sobreviviente de la batalla de Wolf 359 contra los Borg. Siete temporadas duró Deep Space 9 en la televisión terminando el 2 de Junio de 1999 con el emotivo episodio What you leave behind que sirvió como despedida en pantalla de todo el reparto y equipo de producción. La tripulación de esta base jamás llegó a la pantalla de cine.

VOYAGER

El 16 de enero de 1995 arrancó la nueva serie de Viaje a las Estrellas. Esta vez llamada Voyager capitaneada por una recia mujer llamada Kathryn Janeway. Algo completamente nuevo en el universo Star Trek, sin embargo, se regresa a la quintaesencia de la saga de Roddenberry: las aventuras de una nave viajando por el espacio. En esta ocasión, la tripulación de la nave USS Voyager es enviada contra su voluntad 70 mil años luz de la tierra para aparecer en el cuadrante Delta. El problema es que se necesitarían 70 años para regresar a casa. Y para colmo de males, se encuentran en una zona del espacio no explorado y presuntamente conocido como el “hogar” de la raza Borg. Voyager duró la ya tradicional cifra de 7 temporadas. El 23 de mayo del 2001 se transmitió el último capítulo de dos horas llamado Endgame. Hasta aquí llega la línea de tiempo de Viaje a las Estrellas transcurrida en el siglo XXIV.

DANDO UN BRINCO PARA ATRÁS: ENTERPRISE

Cuando todo parecía terminado para los seguidores de la saga; una luz de esperanza llenó los televisores. El 26 de septiembre del 2001 inició otra serie más de Viaje a las Estrellas, sólo que tal parecía que la moda de las pre-cuelas había llegado a los terrenos de la Paramount ya que esta serie se remontaba 100 años ANTES de lo que conocemos en la serie del capitán Kirk, es decir, Enterprise se desarrolla en el siglo XXII. La idea no es en absoluto mala, pero por alguna circunstancia la serie no fue bien recibida del todo. Sin embargo, Enterprise - que en la tercera temporada cambio el nombre a Star Trek: Enterprise – tiene capítulos en los que las constantes aproximaciones con episodios de la serie clásica rescatan por si solas, la serie completa que sólo alcanzo a completar 4 temporadas.

La serie llego a su fin el 13 de mayo de este año con el episodio These are the Voyages en el que, como siempre, la acción, las despedidas emotivas y las sorpresas no pasan desapercibidas. En esta ocasión, dos elementos vitales de la tripulación de La Nueva Generación dan pié al final de la serie; los comandantes Riker y Troi. Lo curioso es que una vez que la serie fue cancelada muchos seguidores la han convertido, pese a todo, en una serie de culto gracias al DVD y ahora al Blu Ray.

LARGA Y PROSPERA VIDA

Sin embargo, este no es el final de la saga creada por Gene Roddenberry, ya que en el 2009 se estreno a nivel mundial la que sería la onceava película dedicada a Star Trek. Si bien es cierto que no es una película que de continuidad a la linea de tiempo, si es una película que comienza desde cero el andar del reloj Trekkie. Visto por muchos como un universo alterno, J.J. Abrahams renueva la franquicia de manera precisa y deja abierta la puerta a una continuación.

NOTAS

Gene Roddenberry utilizó a famosos escritores de ciencia ficción para los guiones de los programas de la serie original. Entre los más sobresalientes Norman Spindrand e Isaac Asimov quién, aunque jamás escribió un episodio de Star Trek, si fue constantemente consultado para darle credibilidad científica a los acontecimientos ocurridos en las historias.

Entre Star Trek: La Serie Original y Star Trek: La Nueva Generación hubo una diferencia de casi 100 años. Sin embargo, cuando se empataron las series de Star Trek: La Nueva Generación y Star Trek: Deep Space 9 en la quinta temporada de la primera, la línea de tiempo fue correspondiente al tiempo real, es decir, que los acontecimientos a partir de la quinta temporada sucedían en el mismo tiempo tanto en la USS Enterprise D como en la estación Deep Space 9.

Para filmar el capítulo de Trials and Tribble-ations, se utilizó la misma técnica que en Forrest Gump. Por eso podemos ver a Sisko darle la mano a Kirk, al ingeniero O´brien siendo reprendido por Kirk o a Jadzia emocionada como quinceañera al pasar Kirk y Spock junto a ella; ya no digamos a Worf peleando contra los Klingons de los sesenta en la famosa pelea del bar de la estación espacial.

Bjo y Jhon Trimble consiguieron que el primer trasbordador espacial llevara el nombre de la querida USS Enterprise gracias a otra campaña de cartas de fans a la NASA.

La serie pre-cuela llamada Enterprise se ubica años antes de la formación de la Federación de Planetas y en el tiempo en que la tierra hace sus primeros intentos en la exploración espacial del espacio profundo.