AUTOCINEMA
Por: Martín "Daredevil" Villegas

Esta columna no tiene como objetivo realizar una crítica especializada sobre algún tema específico, tampoco tiene la intención de convertirnos en conocedores ‘FREAK’ del aspecto automotriz, simplemente trataremos de recordar aquellos momentos en los que esos artefactos producto de la ingeniería llamados autos, nos han emocionado al hacer su aparición en la pantalla grande.

Es muy claro que cuando hemos disfrutado una película, generalmente nos olvidamos de los vehículos que aparecieron en ella a menos que el propio auto sea el protagonista (ya nos ocuparemos de esos casos), pues bien, en esta columna intentaremos darles ese posicionamiento que verdaderamente merecen.

Debido a la amplitud y variedad de vehículos que aparecen en cualquier cantidad de realizaciones cinematográficas, fue demasiado difícil decidir cual automóvil sería el primero en estar en esta columna y cuáles serían los atributos que lo podrían poner aquí, pero estoy seguro que coincidirán conmigo en que su participación durante la mas fabulosa persecución automovilística de todos los tiempos lo hace merecedor de abrir con su imagen esta columna.

FORD MUSTANG

El Mustang es uno de los modelos más emblemáticos en toda la historia moderna del automovilismo. En el año de 1961, el entonces Vicepresidente de Ford Motor Company, Lee Iacocca inició la formación de un comité para la creación de un auto casi perfecto, mismo que fue lanzado al público en abril de 1964.

Y el Mustang GT Fast back 390 1968 que adquiere protagonismo en ‘Bullitt’ (Peter Yates – 1968), pertenece a la primera de (hasta ahora) seis generaciones.

Posee un motor V8 de 392 c.c., lo que le da una potencia de 320 Caballos a 3200 RPM. Cuenta con una transmisión manual de 4 velocidades. Es capaz de acelerar de 0 a 100 Km/h en 6.3 segundos y desarrolla una velocidad máxima de 193 Km/h. En 1968 tenía un costo aproximado de 3 mil dólares.

Hablar del Mustang en los Estados Unidos, es referirse a una especie de culto, mismo que se debe en gran parte al hecho de que Holywood ha recurrido a su imagen en casi 500 producciones cinematográficas. Sin embargo, no es solo por imagen que nace la leyenda del Pony Car, se ha ganado su lugar y veneración gracias a su desempeño y prestaciones que lo han posicionado a través de los años como el deportivo insuperable.

El Mustang nace debido a la necesidad de sustituir al Ford Thunderbird para poder retomar la competencia que éste tenía con el Chevrolet Corvette, por lo que Iacocca forma el comité Fairlane cuya intención era crear un vehículo inspirado en los deportivos europeos de la época.

Se dice que la meta de Ford Company era colocar 100,000 automóviles durante el primer año, sin embargo, tan solo en el primer día de ventas, alcanzaron las 22,000 unidades vendidas.

Con tal éxito, Iacocca decide lanzar un verdadero auto de carreras, por lo que solicita a Carrol Shelby (un ex-corredor de autos que fabricaba prototipos) la elaboración de un coche para pista, naciendo así el Mustang Fast back cuya plataforma a la postre serviría para la creación del Shelby GT 350.

Existen aquellos que dicen que el Mustang (Cualquier versión) se hizo popular gracias a sus apariciones en esta cinta y en la versión original de ’60 segundos’ (Gone in 60 seconds -1974-, Dir. H. B. Halicki), solo que al afirmar eso, se olvidan que el famoso ‘caballito’ hizo su aparición en el año de 1964, es decir, diez años antes de la realización de ’60 segundos’ y 4 años previo a la escena de la persecución por las calles de San Francisco en ‘Bullitt’.

Ahora bien, en la mencionada persecución, este maravilloso automóvil teóricamente modificado con relación a su bloque motor, se ve las caras contra un Dodge Charger 440 Magnum logrando –digamos- vencerlo. Sin embargo, la realidad nos muestra que el Charger posee 375 Caballos a las mismas 320 RPM, lo cual haría imposible que fuese siquiera alcanzado por el Mustang.

Sucede que en esa época, el auto de ‘moda’ era el Ford Mustang, y el actor de ‘moda’ era Steve McQueen, así que esa combinación fue el principal motivo para que el ‘caballito’ derrotara en las empinadas y bellas calles de San Francisco al poderoso Charger, del cual hablaremos a detalle en alguna otra oportunidad.

Una cosa a resaltar y que puede considerarse impresionante para la época en que ‘Bullitt’ fue producida, es el hecho de que en plena persecución, podemos apreciar (aún y con sus errores en edición) a un McQueen manejando majestuosamente, quemando llanta y arrancando en WOT (Arranque con el acelerador a fondo) sin necesidad de trucos computarizados aunque llegó a usarse un doble de riesgo (Bud Elkins) en las escenas de los saltos del Mustang en las intersecciones. Recordemos que McQueen fue siempre un aficionado a las carreras y llegó a participar en las 24 horas de Le Mans, de hecho, se puede apreciar la imagen del propio Steve en el espejo retrovisor cada vez que la toma se hace desde el interior del vehículo.

Por cierto, sé que los errores de continuidad son evidentes y muy conocidos, como el VW que ambos autos rebasan al menos 4 veces, pero… ¿Notaron que durante la persecución, el Charger pierde mas de 4 tapones?

Por otro lado, se debe mencionar que los Mustang 1ª. Generación, han hecho su aparición en una enorme cantidad de películas, series y hasta caricaturas, ya sea como un elemento protagonista de las mismas o simplemente con pequeñas intervenciones.

Como ejemplos de lo anterior, podemos mencionar las siguientes películas:

‘Letters from a Killer’ (1988).

‘U turn’ (1997).

‘K-9’ (1989).

‘Cannonball’ (1976).

‘The thief who came to dinner’ (1973).

‘Interview with a vampire’ (1994).

Ah…!! Y tiene unas pequeñas apariciones en algunos capítulos de ‘los Simpson’.

Incluso el mismo James Bond sucumbe ante los encantos del Pony y hace a un lado momentáneamente a su tradicional vehículo inglés Aston Martin para aparecer vía Sean Connery en un brillante Mustang Mach I color rojo en la entrega de ‘Diamonds are forever’ (1971).

La persecución en ‘Bullitt’ se realizó durante dos semanas para una secuencia de aproximadamente 10 minutos, y aunque no se emplearon trucos espectaculares, si recurrieron en el momento de la edición al ‘speed up’ para hacer aparecer los autos a una velocidad mayor a la que en verdad desempeñaban.

Warner Brothers utilizó dos vehículos Mustang GT 390 en color ‘Dark Highland Green’ y números de serie (VIN) consecutivos -8R02S125558 & 8R02S125559- que fueron modificados en bloque motor, suspensión y soportes internos para lograr un mejor desempeño de los mismos en altas velocidades y saltos.

Al término de la filmación, el auto principal (primary), quedó en tan mal estado que fue convertido en chatarra, sin embargo, el Mustang suplente fue adquirido por un empleado de WB quien presumiblemente lo vendió en 6 mil dólares.

En el año de 1977, esta unidad se volvió a poner a la venta y Steve McQueen intentó comprarlo, pero ya había sido vendido y pese a que McQueen le dirigió una carta al comprador notificando su deseo de adquirirlo, el nuevo propietario se negó, prometiendo que de ponerlo en venta, le notificaría a McQueen de ello.

Sin embargo, en 1980 Steve McQueen falleció debido a un cáncer y no pudo poseer el mítico Mustang GT 390 que condujo en la película.

Por y para muchos, la escena de persecución entre el Mustang GT 390 y el Dodge Charger 440 Magnum, es la mejor realizada y mas emocionante de todos los tiempos.

FIN